Antoine Marois is een paar jaar geleden begonnen met het maken van zeer verfijnde ciders in de Pays d’Auge, een streek in het departement Calvados, in Normandië. Dit is echt de mooiste ciderstreek van Normandië.

Voordat Antoine neerstreek op de prachtige boerderij in Cambremer waar zijn grootmoeder nog steeds woont, was hij wijnmaker in de Rhône bij het grote wijndomein Chapoutier, waar beroemde wijnen als Condrieu en Crozes-Ermitage worden gemaakt. Hij leerde er veel, vooral wat de techniek van het wijnmaken betreft. Maar Antoine wilde na een tijd zelf ergens aan het roer staan en de schaal moest ook een stuk overzichtelijker worden. Cider kwam pas in tweede instantie in beeld, eigenlijk had hij wijn willen maken. Maar uiteindelijk ging hij toch terug naar zijn geboortegrond in Normandië, om daar te beginnen met de boomgaard naast het huis van zijn grootmoeder. Cider wilde hij maken, maar op zijn eigen manier. Met veel aandacht voor het terroir, de boomgaarden en hun ligging, voor techniek en beheersing van het proces. Inmiddels maakt hij ciders van appels uit vier verschillende boomgaarden, die hij allemaal apart verwerkt. In de wijn zou dit een grand cru genoemd worden, Antoine noemt ze zijn cuvées parcellaires, ciders gemaakt van appels van één enkel perceel (of boomgaard). Dit komt maar weinig voor in ciderland, meestal gaan appels van verschillende boomgaarden bij elkaar om een blend te vormen. De appels van Antoine komen allemaal van eigen hoogstambomen, van oude rassen die niet gevoelig zijn voor ziektes en niet bespoten hoeven te worden. Dat doet hij dus ook niet!

De cider van Antoine is puur natuur te noemen, hij voegt niets toe aan het sap, behalve een ietsiepietsie sulfiet voor de stabilisatie. Antoine is een kleine producent, die circa 20.000 flessen per jaar produceert. Zijn ciders zijn gemaakt zonder enige kunstmatige toevoeging, zonder suiker, zonder toegevoegd koolzuur. Dit is een cider waarvoor enkel puur appelsap van oude ciderappelrassen is gebruikt. Hij heeft (nog) geen officieel bio-label, maar er wordt zeker volgens biologische of zelfs biodynamische normen gemaakt. Dat betekent dat er gewerkt wordt zonder bestrijdingsmiddelen of kunstmest in de boomgaard, dat het sap vergist met de eigen wilde gisten en dat er zo min mogelijk met toegevoegde sulfieten wordt gewerkt.

Het eindresultaat? Zalige ciders die hun weerga niet kennen. Absolute verfijning. Geheel eigen stijl, een toptalent waar we nog veel van gaan horen. De eerste keer dat Antoine exporteert is naar Amsterdam, dus daar zijn we bij Pomme d’Or best trots op. Bestel nu zijn cider in de webshop.